VOCs (휘발성 유기화합물)

비점(끓는 점)이 낮아서 대기 중으로 쉽게 증발되는 액체 또는 기체상 유기화합물의 총칭

산업체에서 많이 사용하는 용매에서 화학 및 제약공장이나 플라스틱 건조공정에서 배출되는 유기가스에 이르기까지 매우 다양하며 끓는점이 낮은 액체연료, 파라핀, 올레핀, 방향족화합물 등 생활주변에서 흔히 사용하는 탄화수소류가 거의 해당됩니다.

VOC는 대기 중에서 질소산화물(NOx)과 함께 광화학반응으로 오존 등 광화학산화제를 생성하여 광화학스모그를 유발하기도 하고, 벤젠과 같은 물질은 발암성물질로서 인체에 매우 유해하며, 스티렌을 포함하여 대부분의 VOC는 악취를 일으키는 물질로 분류할 수 있습니다.

주요 배출원으로는 유기용제사용시설, 도장시설, 세탁소, 저유소, 주유소 및 각종 운송수단의 배기가스 등의 인위적 배출원과 나무와 같은 자연적 배출원이 있으며, 대표적인 5대 VOCs는 다음과 같습니다.

1. 암모니아 : 후두염, 기관지염 발생 물질. 두통, 메스꺼움, 식욕감퇴를 일으키며 피부염을 유발하기도 함

2. 아세트산 : 두통, 현기증, 호흡곤란, 수포, 화상, 시력상실, 복통, 설사 유발

3. 아세트알데히드 : 졸음, 의식불명, 통증, 설사, 현기증, 구토 유발. 대기 유해물질로 지정

4. 톨루엔 : 현기증, 졸음, 두통, 구토, 의식불명, 복통 유발

5. 포름알데히드 : 발암, 호흡곤란, 화상, 통증, 수포, 복부경련 유발